Đến hết tháng 4/2013, giá trị XK cá tra của Việt Nam đã đạt 534,8 triệu USD, giảm 6% so với cùng kỳ năm 2012. Riêng tháng 4, XK cá tra đạt giá trị 146,3 triệu USD, tăng 1,8% so với cùng kỳ năm 2012.
Trong 8 thị trường chính NK cá tra của Việt Nam thì có tới 5 thị trường có giá trị XK cá tra tăng gồm: Mỹ, Asean, Brazil, Trung Quốc và Hong Kong, Arap Xeut trong khi 3 thị trường còn lại gồm EU, Mexico, Colombia đều sụt giảm NK cá tra. Đáng chú ý là mức giảm của cả 3 thị trường NK cá tra chính này đều cao hơn so với cùng kỳ năm 2012. Nếu như năm ngoái, XK cá tra sang Mexico giảm 2,6% thì 4 tháng đầu năm nay, XK cá tra sang nước này đã giảm 13,1%. Dường như các thị trường NK cá tra lớn vẫn chưa có dấu hiệu phục hồi.
4 tháng đầu năm nay, XK cá tra sang EU đạt giá trị 126 triệu USD, giảm 17% - mức giảm này cao hơn so với mức giảm 13,8% của cùng kỳ năm 2012. Do mức sụt giảm NK cá tra vào EU cao nên tỷ trọng XK cá tra vào thị trường này giảm đáng kể. Nếu như năm ngoái, XK cá tra sang EU chiếm tỷ trọng 26,7% thì năm nay tỷ trọng giảm còn 23,6%. Tuy nhiên, EU vẫn duy trì là thị trường dẫn đầu về NK cá tra Việt Nam. Theo nhận định của một số DN, nếu thị trường EU vẫn tiếp tục giảm trong những tháng tiếp theo trong khi thị trường Mỹ tăng tốc NK cá tra thì Mỹ sẽ có khả năng vươn lên vị trí số 1 về NK cá tra Việt Nam.
Theo một số DN, năm nay vẫn tiếp tục là một năm khó khăn đối với cá thịt trắng nói chung và cá tra nói riêng tại thị trường EU trong khi thị trường tôm, cá ngừ và cá hồi đang trên đà phục hồi. Một số loài cá thịt trắng tại thị trường này đã sụt giảm về giá. Cụ thể, cá tuyết haddock giảm giá 24,2% còn 1.420 USD/tấn; cá tuyết lục giảm 18,5% còn 2.005 USD/tấn; cá bơn giảm 10,9% còn 2.215 USD/tấn.
Việc tăng hạn ngạch khai thác cá tuyết đang tác động lên nguồn cung của sản phẩm này làm ảnh hưởng phần nào tới giá bán một số loài cá thịt trắng trong đó có cá tra. Tính trung bình, giá cá tuyết đã giảm một nửa so với cách đây từ 12 – 16 tháng, đặc biệt giảm sâu trong nửa cuối năm 2012. Xu hướng này vẫn tiếp tục trong quý đầu năm 2013.
Mỹ hiện vẫn duy trì là thị trường NK cá tra lớn thứ 2 với tỷ trọng 4 tháng đầu năm nay đạt 21,2%, tăng so với 19,9% của cùng kỳ năm 2012. XK cá tra sang Mỹ 4 tháng đầu năm 2013 đạt giá trị 113,19 triệu USD, tăng 0,1% so với cùng kỳ năm 2012, trong đó tháng 4 đạt 40,6 triệu USD, tăng 27,8% so vói tháng 4/2012. Mặc dù đến nay Mỹ vẫn tăng NK cá tra nhưng mức tăng 0,1% cho thấy XK cá tra sang Mỹ đang co xu hướng chững lại, trong khi cùng kỳ năm 2012 XK cá tra sang Mỹ tăng 41,5%.
Trong số 5 thị trường NK chính cá tra có mức tăng trưởng trong 4 tháng đầu năm nay, đáng chú ý nhất là Brazil vì đây là thị trường có mức tăng trưởng cao sau nhiều tháng sụt giảm mạnh trong năm 2012. XK cá tra sang Brazil trong 4 tháng đầu năm 2013 đạt giá trị 32,7 triệu USD, tăng 58% so với cùng kỳ năm 2012, riêng tháng 4 đạt 8,2 triệu USD, tăng 91,6% so với tháng 4/2012.
Theo phân tích của các chuyên gia, hiện nay giá cá tra XK vào các thị trường chưa có xu hướng tăng nhưng rất có thể trong khoảng thời gian cuối năm giá cá tra XK buộc phải tăng cao hơn thời điểm hiện tại vì khi đó nguồn cung nguyên liệu cá tra trong nước khan hiếm do giá giảm một thời gian dài người nuôi ngừng nuôi khiến giá nguyên liệu tăng cao. Về lâu dài, việc tăng giá cá tra XK vẫn là giải pháp giúp các DN chế biến XK cá tra và người nuôi duy trì và mở rộng được hoạt động sản xuất kinh doanh của mình.
Theo Vasep